Padt: ‘Doe me dan maar die heldenrol’.

Doelman Sergio Padt kreeg in dit gehele bekertoernooi slechts twee doelpunten tegen. Naast de keeper is Eric Botteghin één van de andere belangrijke schakels in de solide defensie van FC Groningen. Beide spelers van de Trots van het Noorden kijken enorm uit naar de bekerfinale tegen PEC Zwolle, aankomende zondag in de Rotterdamse Kuip.

Padt stelde in zijn voorbeschouwing op de halve finale tegen Excelsior al dat hij hoopte niet de wedstrijd van het jaar te spelen. “Ik hoopte dat er nóg één achteraan zou komen en dat gaat zondag gebeuren,” zegt de doelman. “Direct na de winst op Excelsior kijk je er al naar uit, maar we moesten nog een paar andere wedstrijden spelen. Veel mensen in de stad sloegen die al over, maar dat kunnen wij natuurlijk niet doen… Gelukkig hebben we het goed gedaan en hebben we daar een goed gevoel aan over gehouden.”
Vorm van de dag
Padt denkt dat FC Groningen en PEC Zwolle zondag aan elkaar gewaagd zijn, tijdens de eindstrijd in De Kuip. “Zij hebben natuurlijk de ervaring van de winst van vorig jaar en FC Groningen heeft vorig seizoen de play-offs gewonnen. Ik denk dat de kansen gelijk zijn en de vorm van de dag gaat beslissen wie er uiteindelijk gaat winnen.”
FC Groningen wordt zondag in Rotterdam gesteund door 18.000 uitzinnige fans. Ook enkele bekenden van Padt zullen plaatsnemen op de tribune. “Ik heb de laatste dagen veel belletjes gekregen of ik nog kaarten kon regelen. Iedereen is opeens je vriend,” lacht de keeper. “Wij hebben echter een beperkt aantal kaarten gekregen en dus moest ik selectief zijn. Ik vind het belangrijk dat de mensen die altijd voor me op de tribune zitten, nu ook bij de finale zijn.”
Gewetensvraag
Padt kreeg van één van de journalisten aan het veld in Euroborg de gewetensvraag: winnen zonder een bal op het doel te krijgen, of winnen met een heldenrol? Na een lichte twijfel, maar een grote glimlach, koos de doelman voor het laatste. “Het maakt me echt niet uit hoe, zolang we maar winnen. Maar als ik dan toch moet kiezen, doe me dan maar die heldenrol.”
Padt zal de komende dagen proberen zoveel mogelijk hetzelfde te doen als anders. “We proberen het als een normale wedstrijd te zien, al is dat met al die extra aandacht soms best moeilijk. Aan het begin van mijn carrière was ik vrij bijgelovig, maar dat heb ik gelukkig niet meer. Daarmee maakte je jezelf alleen maar zenuwachtig. Wel rijd ik iedere wedstrijd via een kleine omweg naar het stadion.”
“Voorafgaand aan de thuiswedstrijd tegen Ajax was de weg afgesloten waarlangs ik normaal gesproken ging, waardoor ik een klein stukje moest omrijden. We wonnen met 2-0 en nu neem ik altijd die kleine omweg. We gaan echter zaterdag al naar Rotterdam en ik ga zondag niet via die weg naar De Kuip,” lacht de doelman.
Motivatie
Eric Botteghin stond tijdens de halve finale nog tussen de Groningen Fanatics vanwege een schorsing, maar is normaal gesproken zondag het vertrouwde gezicht centraal achterin de verdediging van FC Groningen. De oud-speler van PEC Zwolle volgt de tegenstander in de bekerfinale nog altijd. “Natuurlijk kijk ik nog steeds hoe ze het doen. Ze hebben goede spelers en de kracht is dat het echt een team is. Tomas Necid is een sterke spits en ik ga er alles aan doen om hem onschadelijk te maken.”
Volgens de Braziliaan is zijn team tot op het bot gemotiveerd. “Motivatie moet je iedere wedstrijd hebben en voor een bekerfinale is dat niet heel moeilijk. Waar je ook komt in de stad, iedereen heeft het over deze wedstrijd. We moeten gefocust zijn en kunnen geschiedenis schrijven.”