Hittebestendigheid loont.

Voor het derde opeenvolgende jaar heeft FC Groningen de halvefinales van het Eurovoetbaltoernooi bereikt. De groenwitte formatie doorstond letterlijk en figuurlijk de hitte en kreeg met een plek bij de beste vier teams loon naar werken.

FC GRONINGEN/CAMBUUR 3-0 FENERBAHCE
1-0 Mark Diemers (14.), 2-0 Ron Janzen (18.), 3-0 Yoell van Nieff (50.)
opstelling FCG Devlin van den Bosch, Ron Janzen, Hans Hateboer, Yoell van Nieff, Atilay Batbay (26.Paulo Francisco), Tigran Gazarjan (42.Marciano van Leyenhorst), Burak Saban, Noureddine Boutzamar (35.Kevin Mennega), Mark Diemers, Arjen Hagenauw, Henk Bos (35.Richairo Zivkovic).
Bekijk hier de doelpunten
De eerste mogelijkheid was binnen een minuut voor de Groningers maar een voorzet werd door Arjen Hagenauw ruim naast het doel gekopt. Een paar minuten later was diezelfde spits oorzaak van een opstootje. Bij een ogenschijnlijk lichte overtreding verzamelden alle spelers zich bij de geblesseerde speler. Uiteindelijk bleven de gemoederen bedaard en kon het duel worden hervat. De verdediging van FCG opereerde zwak en mocht van geluk spreken dat de Turken geen gebruik maakten van de vele schoonheidsfoutjes. Voorin was de ploeg van trainer Paul Raveneau wel scherp. Eerst schoot Mark Diemers een vrije trap rechtstreeks binnen, niet veel later kopte Ron Janzen uit een op maat genomen vrije schop van Yoell van Nieff raak. Die 2-0 voorsprong kon de FC na rust goed gebruiken. Het spel werd er, zeker defensief gezien, niet beter op maar doelman Devlin van den Bosch hield de nul vast. In de allerlaatste minuut wist ook Van Nieff een vrije trap van buiten de zestien meter binnen de knallen.
FC GRONINGEN/CAMBUUR 1-0 UDINESE CALCIO
1-0 Hilal Ben Moussa (21.)
opstelling FCG Devlin van den Bosch, Ron janzen, Jesse Renken, Yoell van Nieff, Burak Saban, Hilal Ben Moussa (49.Arjen Hagenauw), Tigran Gazarjan (43.Kevin Mennega), Atilay Batbay, Mark Diemers, Ifeayi Gorissen, Henk Bos (43.Paulo Francisco.
Ook in dit duel telde eigenlijk maar een ding: winst. Want bij verlies of een gelijkspel zou FC Groningen afhankelijk zijn van het resultaat van Ajax Cape Town in de laatste poulewedstrijd. De wedstrijd tegen de Italianen was niet best. Wel werd al snel duidelijk dat de dienstdoende arbiter een moeilijke middag zou krijgen. FCG was in dit duel de best voetballende ploeg. Daarnaast creeerde Udinese eigenlijk geen enkele kans. In de 21ste minuut viel de enige treffer van de wedstrijd. Hilal Ben Moussa werd in het strafschopgebied bediend door Mark Diemers en daarmee was de Groningse voorsprong een feit. In de tweede 25 minuten gebeurde weinig wat echt met voetbal te maken had. De tegenstander werd bevangen door de hitte, incasseerde twee rode kaarten en speelde zichzelf nu helemaal uit de wedstrijd. Ook Ifeayi Gorissen kon met rood vertrekken maar die beslissing was op z’n minst discutabel. FC Groningen bleef echter koel en speelde de wedstrijd volwassen uit.
Met drie zeges op rij verzekerde de FC zich van de eerste plaats in de poule. In de halvefinales treft het een oude bekende: Heerenveen/Emmen. In de vorige editie werd dit halvefinaleduel beslist door het nemen van strafschoppen. Daarin trok FC Groningen aan het langste eind.
Eindstand Poule A:
4-9 FC Groningen/Cambuur
4-7 Ajax Cape Town
4-7 Udinese Calcio
4-4 Fenerbahce
4-1 Hamburger SV
Programma morgen (halvefinales, 11.00 uur):
FC Groningen/Cambuur – Heerenveen/Emmen (veld Be Quick 1887)
PSV – Ajax Cape Town (veld Helpman)
Na deze wedstrijden volgen alle plaatsingswedstrijden.
De verrichtingen van FC Groningen zijn ook de laatste dag te volgen via Twitter.