Hiariej: ‘Wedstrijd op karakter uitgespeeld’.

FC Groningen verloor zaterdagmiddag in Euroborg het oefenduel tegen het Engelse Southampton met 3-0. Ondanks het verlies was het voor Tom Hiariej een mooie middag. De middenvelder speelde voor het eerst sinds een half jaar weer eens negentig minuten en niet tegen de minste tegenstanders.

Hiariej brak aan het eind van vorig kalenderjaar zijn arm in de competitiewedstrijd tegen FC Dordrecht. Na een lange revalidatie begon de speler uit de eigen jeugdopleiding weer geheel fit aan de voorbereiding van het nieuwe seizoen.
“Het was de eerste keer dat ik weer negentig minuten op het veld stond en ik moest direct flink aan de bak,” zegt Hiariej. “Ik moet zeggen dat ik er in de tweede helft ook wel flink doorheen zat. Ik heb de wedstrijd op karakter uitgespeeld, maar zulke wedstrijden heb ik nodig om beter en sterker te worden. Ik heb de laatste maanden veel in de sportschool gezeten en nu is het weer tijd minuten te maken.”
Duels
FC Groningen creëerde aan het begin van de wedstrijd de nodige mogelijkheden, maar moest uiteindelijk zijn meerdere erkennen in de nummer 7 uit de Premier League van afgelopen jaar. “Het was een pittig duel en je zag dat zij van een ander niveau zijn. We begonnen goed de eerste twintig minuten, maar daarna zag je dat ze telkens net iets sterker en slimmer zijn. Je leert heel veel van dit soort oefenwedstrijden. Tijdens de persoonlijke duels moet je handelingssnelheid omhoog en moet je echt op je best zijn. Straks hebben we in de Europa League zes van dit soort tegenstanders, dus er moet nog wel even iets bij.”
Krediet
Samenvattend kijkt Hiariej tevreden terug op de wedstrijd tegen de Engelsen. “Als je een half jaar niet heb gespeeld, begint het weer te kriebelen. Ik heb heel veel zin in het nieuwe seizoen. De jongens die vorig jaar veel hebben gespeeld, zullen wel wat krediet hebben opgebouwd, maar ik ga er alles aan doen om weer in het team te komen. Vanmiddag heb ik in ieder geval weer genoten. Ondanks het verlies was het een mooie middag en kent deze wedstrijd voor mij veel winstpunten.”