Boetnlaand: Sparv en Sørloth aan kop, Hoesen naar play-offs.

Voor FC Groningen begon het weekend niet goed door het verlies van vrijdagavond tegen Willem II. Diverse voormalig FC’ers konden wel juichen. In de rubriek Boetnlaand aandacht voor de Deense koploper FC Midtjylland en de beslissingsronde in de Amerikaanse Major League Soccer.

FC Midtjylland pakte dit weekend de koppositie in de Deense Super League door een 4-2 thuisoverwinning op AC Horsens. Alexander Sørloth maakte al vroeg in de wedstrijd de prachtige 1-0. Een voorzet van de linkerkant werd nog net geschampt door het hoofd van ploeggenoot Tim Sparv, waarna de Noorse spits de bal kundig op de hak liet vallen en het doel in werkte.
 
Assists
Sørloth was ook bij de andere drie goals betrokken met drie assists. De spits kopte vlak voor rust een ingooi door tot bij een teamgenoot, die simpel kon afronden. Bij de 3-1 pikte de Noor de bal ver op de eigen helft op, stoomde hij helemaal door tot aan de achterlijn en legde keurig terug op zijn ploeggenoot.
 
De 4-2 werd door de voormalig FC’er afgelegd nadat hij in de diepte was gestuurd vanuit het middenveld. Door de overwinning staat Midtjylland aan kop in Denemarken, één punt voor op het Brøndby IF van Simon Tibbling. Tim Sparv is blij met de koppositie, maar tevens realistisch. “Fijn dat we bovenaan staan, maar kampioenen worden niet gekroond in oktober,” aldus de middenvelder op social media.
 
Decision Day
De Major League Soccer kende zondagavond de zogenaamde ‘Decision Day’. De laatste speeldag van het reguliere seizoen waarop duidelijk werd welke teams zich als laatste zouden plaatsen voor de play-offs. Zowel San Jose Earthquakes van Danny Hoesen als Real Salt Lake van Albert Rusnak waren nog in de race. San Jose had alles in eigen hand en moest winnen om zich te plaatsen. Salt Lake was afhankelijk van uitslagen op andere velden.
 
Hoesen begon in de thuiswedstrijd tegen Minnesota United in de basisopstelling en was na een kwartier spelen trefzeker. De spits ging goed het duel aan met zijn directe tegenstander waardoor hij zichzelf richting doel lanceerde. Oog in oog met de keeper bleef de FC-huurling koel en rondde hij beheerst af, 1-0. Zijn vijfde van dit seizoen in de competitie.
 
Play-offs
Niet veel later kwamen de bezoekers op gelijke hoogte. Tien minuten na rust was Hoesen als aangever weer belangrijk met een splijtende voorzet vanaf de rechterkant, die doeltreffend werd afgerond. Tevens zijn vijfde assist in de league. Hoesen werd na 81 minuten naar de kant gehaald en in de eerstvolgende aanval kwam Minnesota terug tot 2-2. Het leek over voor de ploeg van Hoesen, maar diep in blessuretijd schoot invaller Ureña San Jose naar de overwinning en dus naar de play-offs.
 
Door de overwinning van de ploeg van Hoesen kon Albert Rusnak de play-offs met Real Salt Lake niet meer halen. Zijn team won thuis wel met 2-1 van Sporting KC, waarbij Rusnak één assist gaf. Daarmee bracht de Slowaak zijn seizoentotaal op 13 assists en maakte hij ook nog eens 7 treffers.
Johan Kappelhof was met Chicago Fire al geplaatst voor de play-offs en ging op de laatste dag van de reguliere competitie met 3-0 onderuit bij Houston. Ploeggenoot Michael de Leeuw is vanwege een knieblessure langdurig uitgeschakeld en zal de beslissing in de MLS missen.