Boetnlaand: Chicago Fire haalt play-offs, Sørloth op dreef.

FC Groningen leed zaterdagavond in Zwolle een zure 3-2 nederlaag door in de laatste minuut van de blessuretijd een doelpunt te incasseren. In de rubriek Boetnlaand aandacht voor de MLS, twee basisdebutanten en scorende spitsen.

Chicago Fire plaatste zich afgelopen donderdag voor de play-offs van de Major League Soccer. Een knappe prestatie van de ploeg die vorig seizoen nog helemaal onderaan eindigde in de competitie. Voormalig FC’ers Johan Kappelhof en Michael de Leeuw hebben dit seizoen een belangrijk aandeel gehad in de plaatsing, die donderdagnacht, na een 4-1 overwinning op bezoek bij San Jose Earthquakes werd bewerkstelligd. De Leeuw gaf in de wedstrijd tegen de ploeg van Danny Hoesen een prachtige assist, maar zal met gemengde gevoelens terugkijken op afgelopen weekend.
 
Blessure
De aanvaller raakte zondagnacht in de wedstrijd tegen New York City na een half uur spelen namelijk geblesseerd aan zijn knie. Een op het oog behoorlijke blessure waarbij een MRI-scan de daadwerkelijke ernst van de kwetsuur zal moeten uitwijzen. Het duel met New York eindigde in 1-1, Kappelhof speelde wel de gehele wedstrijd. De Amerikaanse competitie kent nog twee speelrondes voordat de play-offs beginnen. Of De Leeuw daarin een rol kan spelen, moet worden afgewacht.
 
Hoesen herstelde zich dit weekend goed van de zeperd tegen zijn voormalig ploeggenoten Kappelhof en De Leeuw. De spits maakte een fraai doelpunt in de belangrijke 2-1 overwinning thuis op Portland Timbers. Hoesen draaide zich knap vrij in het strafschopgebied en schoot laag binnen. Door de overwinning maakt San Jose Earthquakes nog altijd kans op de play-offs. Het is daarin verwikkeld in een hevige strijd met onder meer Real Salt Lake, de club van Albert Rusnak.
 
De ploeg van Rusnak staat op een zesde plaats dat recht geeft op het spelen van play-offs en heeft hetzelfde puntenaantal als San Jose. Afgelopen weekend behaalde Real Salt Lake een gelukkig punt door in de vijfde minuut van de blessuretijd de gelijkmaker binnen te schieten tegen LA Galaxy. Rusnak speelde 90 minuten en sloot een mooie week af. Eerder deze week werd de middenvelder namelijk voor het eerst vader van een dochter genaamd Ariana.
 
Basisdebutanten
Simon Tibbling heeft even geduld moeten hebben, maar maakte zondagmiddag eindelijk zijn basisdebuut in de Deense competitie voor Brøndby IF. De middenvelder mocht ook al eens beginnen in het bekertoernooi, maar moest het in de competitie tot op heden doen met invalbeurten. Brøndby IF won met 4-0 thuis van SønderjyskE. Tibbling werd na 84 minuten naar de kant gehaald.
 
Suk Hyun-Jun mocht ook voor het eerst in de basis beginnen bij het Franse Troyes. De Zuid-Koreaan moest echter voor rust nog naar de kant nadat een teamgenoot met rood van het veld werd gestuurd en de coach gedwongen werd tactisch te wisselen. Troyes speelde lange tijd met een man minder, maar won uiteindelijk wel van Saint-Étienne met 2-1.
 
Op dreef
Alexander Sørloth is op zijn plek in Denemarken. De Noorse spits van FC Midtjylland maakte dit weekend een doelpunt in de 4-1 thuisoverwinning op Aalborg. Het was zijn zevende competitietreffer in elf optredens in de Deense Superliga. Daarnaast scoorde Sørloth vier maal in Europese wedstrijden. De ploeg van Sørloth en voormalig FC’er Tim Sparv is opgeklommen naar de tweede plaats op de ranglijst.