A1-trainer Peter Hoekstra: “Groeiende in het willen winnen”.

Alle jeugdteams komen dit weekeinde in actie. In Leeuwarden treffen de onder-14 teams van SC Cambuur en FC Groningen elkaar.

Meest in het oog springend is wellicht het affiche FC Groningen A1 v Ajax A1. Beide teams staan respectievelijk derde en tweede in de Nike Eredivisie en dus mogen we spreken van een topwedstrijd op het allerhoogste niveau in het jeugdvoetbal. Alle teams hebben acht wedstrijden gespeeld en de groenwitte brigade doet het voortreffelijk. Slechts eenmaal werd verloren en afgelopen weekeinde werd aartsrivaal SC Heerenveen A1 op Skoatterwald met 1-0 verslagen.
“In het begin hadden we het lastig met de opbouw maar de teams waren dan ook redelijk aan elkaar gewaagd,” vertelt trainer Peter Hoekstra over de noordelijke derby. “Na rust bleef de weerstand gelijk en was het rommelig. Daarnaast was de passing van onze kant slordig. Toch kregen we wel wat kansjes. Uit een individuele actie van Pier Veldman maakte Juninho Bacuna de winnende treffer. Over het voetbal ben ik niet zo tevreden maar in het verleden speelden we soms wel goed en wonnen we niet. Voor het gevoel was dit een lekkere overwinning.”
Het voetbal van de A-junioren van FC Groningen oogt goed en volwassen. Peter Hoekstra daarover: “Vorig seizoen gingen we meer uit van balbezit en van het aanvalsspel maar uit een tegenaanval kregen we dan vaak een doelpunt tegen. Nu leggen we meer de nadruk op het samen verdedigen. Je ziet dat we daardoor weinig weggeven. Daarnaast willen we bij de eerste acht eindigen en wordt winnen dus ook belangrijk. Maar de jongens zijn goed bezig. Uiteindelijk moeten ze toch naar nog een hoger niveau.”
In het eerste deel van de competitie spelen alle teams eenmaal tegen elkaar. Een snel rekensommetje leert ons dat er tot de winterstop dus nog maar vijf wedstrijddagen op het programma staan. De eerste acht teams spelen in het voorjaar van 2015 een zogenaamde ‘Super Eight’ competitie. Dan treffen alle teams elkaar nog eens tweemaal en als bijkomend pluspunt zijn die acht ploegen ook volgend seizoen verzekerd van een plek in de eredivisie. FC Groningen A1 is goed op weg want de voorsprong op nummer negen bedraagt reeds vijf punten.
Eigenlijk is elke wedstrijd nu dus al een finale. Dat beaamt Hoekstra ook: “Het is nu ook een kwestie van omgaan met druk. Maar als je straks in het eerste elftal in een vol stadion wilt voetballen dan hoort dat er ook bij. In het proces gaan we de goede kant op en de jongens weten steeds beter waar het om gaat. Het willen winnen is groeiende en dat is in deze fase van de competitie niet onbelangrijk. Uiteraard willen we goed spelen maar de nadruk ligt zeker ook op het winnen van wedstrijden.”
FC Groningen A1 bleef in de eerste zes wedstrijden van het seizoen ongeslagen. Een record, want dat was een A1-team van de FC in de eredivisie nog niet eerder gelukt. Tegen AZ A1 ging het mis want op Corpus was de huidige koploper te sterk. Toch waren het juist de Groningers die de meeste kansen creëerden. Een gebrek aan scorend vermogen? “Tegen AZ hebben we inderdaad de nodige kansen gemist,” zegt Hoekstra. “Maar tegen Sparta ging bijna elke bal die we voorin kregen erin.”
Sneu was het puntenverlies in Den Bosch tegen Brabant United A1. Ver in blessuretijd scoorde de tegenstander de gelijkmaker en verspeelde groenwit twee kostbare punten. “Zo kan het lopen als het lang gelijk staat of als je met slechts één doelpunt verschil voorstaat. Dan is het alles of niets bij zo’n ploeg en is het maar net hoe een bal in het strafschopgebied valt. Tegen Roda JC kregen we een goal door opportunistisch spel van de tegenstander tegen en tegen Brabant United ging een vrije bal erin. Het is belangrijk om altijd scherp te blijven.
Zaterdag is Ajax A1 de tegenstander. Altijd leuk en ook altijd veel publiek op sportpark Corpus den Hoorn. Dat de A-junioren het de laatste jaren goed doen tegen de Amsterdammers blijkt wel uit de statistieken. Opvallend is dat FC Groningen A1 de eerste zestien (!) onderlinge thuisduels allemaal verloor. Maar de laatste zes seizoenen is een kentering te zien. In 2008/2009 werd op de slotdag gelijk gespeeld waardoor niet Ajax A1 maar Feyenoord A1 kampioen werd en Bert van Oostveen voor niets met de schaal naar Groningen was afgereisd. In de seizoenen 2009/2010 en 2012/2013 was er winst onder trainer Paul Raveneau.
“Van Ajax weten we dat ze willen voetballen. Maar dat willen wij ook en dat zorgt voor kijkplezier. Het is afwachten hoe in de wedstrijd de scherpte is en of je de kansen afmaakt. Tegen Ajax zijn de jongens altijd gemotiveerd maar dat moet je elke wedstrijd zijn. Tevens ligt het eraan welke spelers bij hun meedoen want ook Ajax is veel aan het wisselen. Wij hebben echter een goede selectie met veel kwaliteit en ik vind dan ook dat we in deze wedstrijd van eigen kracht moeten uitgaan,” besluit Peter Hoekstra.
Teams Locatie Groningen
Programma (thuis):
FC Groningen A1 v Ajax A1 (14.30 uur)
FC Groningen B1 v NAC Breda B1 (12.15 uur)
Programma (uit):
Vitesse B2 v FC Groningen B2 (14.30 uur)
Vitesse C1 v FC Groningen C1 (12.00 uur, beker)
SC Cambuur C2 v FC Groningen C2 (13.00 uur)
De Graafschap D1 v FC Groningen D1 (10.30 uur)
Flevo Boys D1 v FC Groningen D2 (10.30 uur)
Teams Locatie Leeuwarden
Programma (thuis):
SC Cambuur C2 v FC Groningen C2 (13.00 uur)
Programma (uit):
FC Emmen D1 v SC Cambuur D1 (10.00 uur)