Weerzien van FC Groningen met Ron Jans in Utrecht.

FC Groningen ging met een heerlijk gevoel de interlandperiode van september in. Een dik verdiende en overtuigende 4-0 thuisoverwinning op Heracles Almelo bezorgde de ploeg van hoofdtrainer Dick Lukkien zes punten uit de eerste vier competitieduels. Na de internationale break maakt de Trots van het Noorden zich op voor een nieuw blok van vier Eredivisieduels. Te beginnen zondagmiddag om 14.30 uur in de Utrechtse Galgenwaard. De manschappen van Lukkien worden daarbij gesteund door bijna 1.000 FC-supporters.

Met FC Utrecht als tegenstander wacht voor FC Groningen na bezoeken aan AZ en PSV voor de derde keer op rij een pittig uitduel in dit nieuwe seizoen. In de Domstad is het rozengeur en maneschijn sinds Ron Jans er de scepter zwaait. De trainer die in de clubgeschiedenis het vaakst langs de lijn stond namens FC Groningen, heeft de andere FC uit Utrecht na jaren weer een Europees hoofdtoernooi in geloodst.

Huidig FC Groningen-trainer Dick Lukkien kan alleen maar respect opbrengen voor één van zijn voormalige voorgangers en ervaren collega. “Vanaf de buitenkant is het altijd lastig oordelen, maar FC Utrecht is een club waar het wel eens onrustig kan zijn en waar rumoer op de loer ligt. Ron Jans is er met zijn staf ogenschijnlijk in geslaagd een oase van rust te creëren. Dat is heel knap. Daarnaast beschikken ze over heel veel kwaliteit in de selectie. Als je even niet bij de les bent, kunnen zij jou op elk moment van de wedstrijd pijn doen.”

Interlandperiode
FC Groningen benutte de afgelopen interlandperiode onder meer voor een met 1-0 gewonnen oefenduel met ADO Den Haag en een zeer drukbezochte en daarmee geslaagde Open Dag. “Het enthousiasme, de enorme opkomst en dat de club leeft, is mij vooral opgevallen en bijgebleven van die dag,” blikt Lukkien terug op de ontmoeting met de supporters.

De internationals ontbraken tijdens de Open Dag van FC Groningen. Niet eerder sinds zijn verblijf als hoofdtrainer in Euroborg waren er zoveel selectiespelers van Lukkien onderweg voor internationale wedstrijden; namelijk acht. “Dat zegt iets over het talent wat wij in de huidige groep hebben,” stelt Lukkien met gepaste trots. “Maar het heeft ons ook wat gekost, want Binni (Willumsson – red.) en Elvis (Van der Laan – red.) zijn met een blessure teruggekeerd in Groningen.”

Selectie
Dit betekent dat FC Groningen zondag in Utrecht geen beroep kan doen op Eredivisie-topscorer Willumsson en Zweeds jeugdinternational Van der Laan. Ook Noam Emeran ontbreekt nog vanwege een blessure. De op de slotdag van het transferwindow aangesloten Travis Hernes is speelgerechtigd en dus wél beschikbaar voor Lukkien.

Ook dit seizoen kiezen de supporters weer de speler van de wedstrijd door een stem uit te brengen via www.fcgroningen.nl/motm. Stemmen kan tot maandag 15 september 09.00 uur. De uitslag van de verkiezing ‘Man of the Match’ wordt meegeteld in de uiteindelijke verkiezing voor de Speler van het Jaar 2026.

Scheidsrechter
FC Utrecht – FC Groningen staat zondagmiddag vanaf 14.30 uur onder leiding van scheidsrechter Marc Nagtegaal. Bekijk via onderstaande videoplayer de volledige voorbeschouwing van Dick Lukkien, waarin de hoofdtrainer uiteraard de vraag van de week van een supporter beantwoordt en onder meer vertelt over de FC-internationals, de kracht van FC Utrecht en zijn eerste indruk van de Noorse nieuweling Hernes.